GRIP 42

Das japanische Kino zählt seit langem zu einem der produktivsten und vielfältigsten weltweit. Jedes Jahr nimmt das ehrenamtliche Team des Filmfestivals Nippon Connection die neusten Filmproduktionen dieses außergewöhnlichen Landes unter die Lupe und präsentiert eine Auswahl in zahlreichen Deutschland-, Europa- und Weltpremieren seinem Publikum.

Wie das japanische Kino ist auch das Festival durch seine Vielfalt geprägt. Spielfilme wechseln sich ab mit Kurzfilmen, Experimentalfilmen, Musikvideos, Werbeclips oder TV-Serien und werden in Ergänzung zu den Screenings begleitet durch eine Mix an Kulturveranstaltungen wie Workshops, Podiumsdiskussionen, Vorträge und Konzerte. Nippon Connection stellt gegensätzliche Eindrücke nebeneinander, bettet seine Filme stets in einen kulturellen Kontext ein und will so Begegnungspunkte schaffen für Filmemacher, Künstler, Fachbesucher – und natürlich für das Publikum.

Ein Konzept, das von Beginn an aufging: Schon die erste Ausgabe des Festivals im April 2000 übertraf die Erwartungen um ein Vielfaches und markierte den Startpunkt für die Entwicklung zu einer international anerkannten Plattform des kulturellen Austauschs. Heute reisen rund 16.000 Besucher aus der ganzen Welt an, wenn Nippon Connection jeden April die Pforten öffnet. Regisseure wie Nobuhiro Yamashita, Toshiaki Toyoda oder Yuki Tanada wurden hier bereits früh entdeckt und kontinuierlich in ihrem Schaffen gewürdigt. Stets stand auch der akademische Austausch im Zentrum: 2007 fand im Rahmen des Festivals erstmals in Europa die Kinema Club Konferenz statt, die wichtigste akademische Veranstaltung zu Film und bewegten Bildmedien aus Japan.

Trotz seiner Größe ist Nippon Connection eines der wenigen Filmfestivals in Deutschland, das in ehrenamtlicher Arbeit organisiert wird. Die rund 50 Teammitglieder vom Erstsemesterstudenten bis hin zum Flugzeugingenieur haben noch zahlreiche Ideen, die auf ihre Umsetzung warten.

* Dennis Vetter ist Leiter Festivalorganisation von Nippon Connection